薄荷是多年生草本植物，在日常生活中应用广泛。从一株株绿油油的植物变成宛如钻石般晶莹的薄荷脑使之享有“亚州之香”的美誉。上世纪八十年代有这样一种说法来描述南通的薄荷产业，“世界薄荷看亚洲，亚洲薄荷看中国，中国薄荷看江苏，江苏薄荷看南通。”南通不仅薄荷的种植面广而且量大，以风油精和清凉油为代表的南通薄荷产品在这一时期畅销全球。几十年过去了，曾经作为富民产业拳头产品的南通薄荷经历了怎样的发展历程？如今的现状又是如何呢？

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        李祝军是南通薄荷厂有限公司的董事长，当年他们厂生产的白猫牌薄荷脑获得过国家金质奖。说起这一非常特殊的荣誉，李祝军至今记忆犹新。而南通薄荷厂的员工们也一直用自己的辛勤劳动来维护着这个荣誉。

（南通薄荷厂有限公司董事长 李祝军）

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薄荷的采收与节气非常紧密。每年8月和10月份是薄荷的两熟收割季，薄荷种植户们每到这个时间都要赶在霜降前进行收割。在提炼薄荷油的过程中，种植户们依旧采用的是土法提炼薄荷油，保持均匀的火候和锅内一定的水量蒸馏，这些全凭操作者的经验完成。

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        南通作为中国薄荷的主产区之一，在1960年建立了薄荷厂，承担国内外薄荷脑和薄荷油的加工任务。八十年代中期，南通薄荷厂的薄荷脑产量占全国的三分之二，出口量占全国总出口量的一半以上。除了薄荷脑，他们还生产出了清凉油和风油精。国家清凉油的一些标准，也都是由南通薄荷厂来参与制定。

        对于薄荷厂来说从源头上把控好原材料薄荷油的优劣对于后续的薄荷脑、风油精和清凉油产品的质量至关重要。对薄荷油的检测，薄荷厂人有着他们自己独特的方法。他们大都是通过师传，留心学习，总结经验。为了更好地保证薄荷油的品质，南通薄荷厂又引进了气象色谱分析，同时与复旦大学分析测试中心进行薄荷原油相关检测的合作，由此制定了他们独特的生产工艺。

        随着订单量的增加以及新产品的需求，工厂的一些老旧设备已不能满足实际生产的需求。李祝军找遍国内外也没有找到他们所需要的专业薄荷生产设备，于是他们自主研发出了冻析器的冷冻制冷工艺。整个薄荷脑生产从液体到结晶的物理反应过程是最重要的一个环节，它对于温度梯度的要求很严格。针对这一问题，李祝军又带领团队自行研制出了梯形结晶桶。每一项研发都是南通薄荷人智慧的结晶和对品质的坚守。一代一代的南通薄荷厂人用他们勤劳和智慧创造着薄荷产业的过去、现在和未来。

 

【播出频道】中央电视台所属中央新闻纪录电影制片厂（集团）下属发现之旅频道

【播出时间】周三（5月24日）：18:30-19:00

【重播时间】周四（5月25日）：00:00-00:30

【总制片人】丁德远

【执行制片人】刘斐

【 节目总监】王青山

【主持人】李雨霏 

【  导演】李杰 

【摄像】王帅

【 剪辑】韩春哲

【策划】刘斐

【 统筹】徐军